Iluminando el camino: cómo la energía solar aislada-de la red puede alimentar mil millones de vidas para 2030

Leon es un refugiado de Sudán del Sur que vive en Kibanda, Uganda. Por la noche, un kit solar ilumina la habitación que comparten sus 8 hijos para que puedan hacer la tarea y le proporciona a Leon energía para cargar su teléfono. Antes de comprar el kit, la familia usaba antorchas que debían reemplazarse cada dos días.

Gloria es partera registrada y trabaja en un centro de salud en Pamvara, Uganda, que anteriormente utilizaba un sistema de iluminación alimentado por un generador diésel que se quedaba sin combustible continuamente, dejándolos en la oscuridad durante días, a veces semanas. Recientemente, el centro de salud adquirió un sistema solar flexible que permite colocar luces donde más se necesitan, como la sala de posparto o la sala de partos. Gloria ya no tiene que realizar entregas en la oscuridad por la noche ni usar la linterna de su teléfono manteniéndola en la boca para ver qué está haciendo.

León y Gloria se encuentran entre los 560 millones de personas que ya se benefician de la energía solar fuera-de la red para alimentar hogares, granjas, empresas e infraestructura pública, con productos renovables e independientes que funcionan independientemente de la red.

El potencial de la energía solar fuera-de la red
De 2020 a 2022, el sector solar-fuera de la red proporcionó más de la mitad de las nuevas conexiones eléctricas en el África sub-sahariana, lo que demuestra su eficacia como solución renovable, rápida y asequible para proporcionar acceso a la energía que llegue hasta la última milla, generando oportunidades económicas y beneficios climáticos. Según los datos más recientes del Programa de Asistencia para la Gestión del Sector Energético (ESMAP) del Banco Mundial y GOGLA, la asociación global de la industria solar fuera de la red-, la energía solar fuera de la red es la solución más rápida y menos costosa para llevar electricidad a 400 millones de personas más, lo que representa el 41 % de los hogares que necesitan acceder a la electricidad para lograr la electrificación universal para 2030.

Sin embargo, el sector necesita crecer rápidamente, ya que 600 millones de africanos todavía carecen de acceso a una electricidad confiable. Esta cifra representa el 80% del total mundial y limita significativamente la participación de casi la mitad de la población africana en la economía global moderna.

Las personas que viven sin acceso a la energía también suelen ser las más vulnerables a los fenómenos meteorológicos extremos. Muchos viven en zonas rurales, donde sus medios de vida se ven profundamente afectados por el clima. El riego y la refrigeración solar fuera de la red-pueden aumentar la seguridad alimentaria, y las radios, televisores y teléfonos que funcionan con energía solar-pueden transmitir información de emergencia. Los kits solares independientes también están interviniendo para apoyar a los sistemas energéticos que luchan por hacer frente al desafío del calentamiento climático.

La cuestión de la financiación
Al reconocer este potencial, los gobiernos y las organizaciones de desarrollo están integrando cada vez más la energía solar fuera de la red-en las estrategias nacionales de electrificación. Por ejemplo, como parte de la Misión 300 (un compromiso para proporcionar acceso a la electricidad a 300 millones de africanos para 2030), tanto el Banco Africano de Desarrollo como el Banco Mundial han comprometido más de 20 mil millones de dólares en financiación concesional para proyectos de electrificación, con una proporción importante impulsada por la electrificación fuera de la red.

Como parte de este esfuerzo, en la Cumbre Africana de Energía celebrada en enero de 2025, 12 gobiernos africanos firmaron pactos energéticos nacionales, afirmando su compromiso de ampliar-el acceso a la energía solar fuera de la red. Los financiadores de subvenciones también están canalizando más inversiones; por ejemplo, el vehículo de capital de 300 millones de dólares de la IFC proporcionará capital social paciente a empresas de energía renovable distribuida, incluidas empresas de energía solar fuera-de la red.

De manera similar, las organizaciones filantrópicas y las fundaciones corporativas están intensificando sus esfuerzos a través de iniciativas como Catalytic Off-red Funding Network (COFAN), que reúne a proveedores de capital catalítico para acelerar la inversión en energía solar fuera de la red. Lanzado para abordar la necesidad urgente de financiación concesional, COFAN está creando una plataforma colaborativa para coordinar esfuerzos, compartir conocimientos y amplificar el impacto. Su objetivo es reducir-el riesgo del mercado, impulsar la inversión a zonas geográficas con financiación insuficiente y apoyar a los administradores de fondos y a las empresas que innovan en este espacio. La red ya está ayudando a los financiadores a identificar modelos financieros combinados, conectarse con prometedoras iniciativas solares fuera de la red-y alinear la financiación con soluciones escalables y de alto-impacto.

Esta acción colectiva es vital para cerrar la brecha de financiación de subvenciones de 2.000 millones de dólares y garantizar que el acceso universal a la energía para 2030 se convierta en una realidad.

Con las inversiones adecuadas, podemos llevar el acceso a la electricidad a través de la energía solar a las comunidades más pobres del mundo, como las de León y Gloria, haciendo realidad el acceso universal a la energía para 2030. Al hacerlo, podemos desbloquear oportunidades económicas, construir comunidades resilientes al clima-y sacar a millones de personas de la pobreza energética, garantizando que nadie se quede atrás.