La industria debe prepararse ahora para un nuevo mundo de electricidad verde

La industria debe acelerar la inversión en nuevas tecnologías que permitan la fabricación de materiales utilizando electricidad renovable si se quieren cumplir los objetivos de cero emisiones netas, advierte una investigación dirigida por la Universidad de Leeds.

El estudio advierte que las estrategias nacionales para reemplazar los combustibles fósiles con energías renovables necesitan un enfoque integrado para el uso de energía y la producción de materiales, o corre el riesgo de que la industria no pueda usar la electricidad producida a partir de fuentes renovables.

Asegurar que no se produzca electricidad a partir de combustibles fósiles para 2050 es esencial para lograr el cero neto. Sin embargo, su efecto será limitado si la industria no puede utilizar esta electricidad. La fabricación de acero por sí sola representa una décima parte de todas las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en los países industrializados, pero las últimas estimaciones sugieren que las nuevas tecnologías para fabricar acero utilizando electricidad no estarán en pleno funcionamiento hasta al menos 2040.

El siguiente metal líder, el aluminio, que proporciona importantes ahorros de peso y energía en comparación con el acero cuando se utiliza en sistemas de transporte, se produce mediante electricidad y su fabricación representa actualmente el 3% de todas las emisiones de CO2. Sin embargo, desde 2000, dos tercios de la producción mundial de aluminio se ha trasladado de países como el Reino Unido, que utilizaba energía nuclear, a China y los países del Golfo Pérsico, que generan principalmente electricidad a partir de combustibles fósiles.

El autor principal del estudio, el Dr. Alan Grainger, de la Facultad de Geografía de la Universidad de Leeds, dijo:" Los retrasos en el reemplazo de la capacidad de fabricación de acero y aluminio existente representan un&# 39 crucial; bloqueo en' restricción para lograr el cero neto.

& quot; La abrumadora dependencia de la humanidad&del acero, que representa el 94% de toda la producción de metales, y el tamaño de la nueva capacidad de fabricación de aluminio en China y el Golfo Pérsico, son un gran bloqueo que no puede ser ignorado. La Estrategia Net Zero del Reino Unido, publicada la semana pasada, reconoce este problema, pero carece de detalles sobre cómo abordarlo."

Los gobiernos deben fortalecer los estándares internacionales de informes de carbono para las industrias intensivas en energía, dice el documento, para que los niveles totales de producción de CO2 durante la fabricación y la vida útil de los materiales se puedan medir de manera más transparente al evaluar el progreso hacia los objetivos netos cero nacionales. El precio del carbono también debe aumentar para que sea económicamente viable introducir nuevas tecnologías de fabricación con bajas emisiones de CO2.

Reducir las emisiones de CO2 es solo la mitad del desafío. El Dr. Grainger dijo:" Para lograr el cero neto, necesitamos eliminar tanto como el CO2 que ponemos en la atmósfera. Es' s como esas viejas fruterías' escalas - con emisiones de carbono por un lado y remociones de carbono por el otro. Podemos eliminar las emisiones de la atmósfera plantando nuevos bosques y desplegando tecnología de captura y almacenamiento de carbono."

Lograr cero neto para 2050 habría sido totalmente factible, dijo el Dr. Grainger, si los gobiernos hubieran seguido un plan de forestación paso a paso establecido por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático en un estudio de 1990 al que contribuyó. Además de absorber el CO2 de la atmósfera, los bosques proporcionan productos de madera que pueden sustituir a los metales y los plásticos derivados del petróleo.

En cambio, desde entonces la tasa de forestación ha disminuido, mientras que las emisiones de CO2 se han duplicado. La lenta tasa de expansión forestal se compensa con la continua deforestación tropical, que es una fuente importante de emisiones de CO2.

Por lo tanto, si bien el Dr. Grainger y su coautor, el profesor George Smith, ex profesor de materiales en la Universidad de Oxford, instan a una nueva campaña de forestación, esto debería ir acompañado de esfuerzos más fuertes en el marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático para controlar la deforestación tropical.

El retraso en la expansión forestal mundial y el tiempo necesario para introducir nuevas tecnologías de fabricación con bajas emisiones de CO2 significa que habrá una dependencia mucho mayor de la tecnología de captura y almacenamiento de carbono. Esto será aún más importante en el Reino Unido, cuyos bosques actualmente eliminan solo el 4% de las emisiones nacionales de CO2. La Estrategia Net Zero del Reino Unido reconoce esto, pero solo planea una expansión inicial modesta en la capacidad de captura y almacenamiento de carbono.

Fuente de la historia:

Fuente de la historia:

Materialesproporcionado porUniversidad de Leeds.Nota: El contenido puede editarse por estilo y longitud.